¿Por qué el 2024 será un año bisiesto?

A medida que nos acercamos al cierre del año, el 2024 se perfila como un año especial, ya que será bisiesto. Esto significa que veremos el tan ansiado 29 de febrero en nuestros calendarios, pero ¿por qué ocurre esto?

Un año bisiesto es aquel que tiene 366 días en lugar de los habituales 365. Pero, ¿cuál es el origen de esta peculiaridad? Aquí te explicamos todo lo que necesitas saber.

¿De dónde vienen los años bisiestos?

La duración común de un año en nuestro calendario es de 365 días, reflejando aproximadamente el tiempo que la Tierra tarda en dar una vuelta completa alrededor del Sol. Sin embargo, este número es un cálculo simplificado.

La Tierra realmente toma 365 días, 5 horas, 48 minutos y 56 segundos en su traslación solar, conocido como año sideral.

Si ignoráramos esas horas adicionales en nuestros cálculos, las estaciones comenzarían a cambiar a lo largo del tiempo. Imagina que después de 700 años, el verano podría ocurrir en diciembre.

La solución: el año bisiesto

Para ajustar nuestro calendario al año sideral, cada 4 años se agrega un día extra, el 29 de febrero. Esto ayuda a mantener nuestra cuenta del tiempo en sincronía con los movimientos reales de la Tierra.

Sin embargo, este ajuste no es perfecto. Según el Museo Nacional del Aire y el Espacio de Estados Unidos, cada 4 años no añadimos exactamente 24 horas, sino 23.262222 horas. Esto crea una discrepancia con el tiempo real.

Entonces, ¿cuál es la regla real para los años bisiestos?

• El número del año debe ser divisible por cuatro, excepto los años finales de siglo, que deben ser divisibles por 400.
• Por ejemplo, el año 2000 fue bisiesto, pero el 1900 no lo fue.

De esta manera, el 2024, 2028, 2032 y 2036 serán años bisiestos, dándonos la oportunidad de disfrutar del 29 de febrero en el calendario.

En resumen, gracias al año bisiesto, nuestras estaciones seguirán su curso esperado, y nuestro calendario coincidirá con el año sideral de la Tierra, permitiéndonos seguir la pista del tiempo de manera más precisa.