Tremendo triunfo del salteño Kevin Benavides para dar pelea en el Rally Dakar

El bicampeón argentino Kevin Benavides (KTM) se benefició de las sanciones por exceso de velocidad aplicadas a otros pilotos para ganar la tercera etapa del Rally Dakar 2024 en Arabia Saudita.

El salteño, campeón en las ediciones 2021 y 2023, acumuló 4 horas, 39 minutos, 28 segundos para recorrer 438 kilómetros cronometrados desde Al Duwadimi y ese tiempo le resultó suficiente para coronar su noveno triunfo parcial en la historia de la carrera más exigente del mundo.

El primer lugar del podio le significó al argentino del equipo Red Bull una mejora en la clasificación general. Mudó del undécimo al sexto lugar y quedó a 20m.32s., del líder botsuano Ross Branch (Hero), que ayer se clasificó quinto en la etapa.

Entre los primeros lugares se ubican el chileno José Cornejo (+4m.11s.), el estadounidense Ricky Brabec (+5m.8s.), el chileno Pablo Quintanilla (+11m.16s.) y el francés Adrien Van Bereven (+21m.16s.).

En tanto, el otro salteño que continúa en competencia, Luciano Benavides, del equipo oficial Husqvarna, finalizó en el decimosexto puesto y retrocedió cinco escalones, al décimo de las posiciones globales, con 28 minutos de distancia respecto del líder.

"Estamos en la pelea tras la etapa 3. Pude salir a hacer un buen trabajo, a navegar, muy enfocado con mi roadbook. Si bien tenía muchas líneas por delante, también era muy fácil cometer errores. Traté de ir lo más rápido posible. Esto fue una caricia al alma ya que fue muy difícil este último tiempo para mí. Hace un mes me quebré el peroné y no era tan fácil llegar. Sobre todo eso, pero aún queda mucha carrera por seguir y habrá que seguir avanzando", contó Kevin al llegar al campamento.

Hoy se corre la cuarta etapa entre las localidades de Al Salamiya y Hofuf, que tendrá un total de 299 kilómetros cronometrados de velocidad y 332 kilómetros de enlace.