Brutal femicidio en El Tipal: comienza el juicio contra José Figueroa

Este martes 22 de abril se llevará a cabo una audiencia clave en el caso del femicidio de Mercedes Kvedaras, la estudiante universitaria asesinada el 4 de agosto de 2023 en el barrio El Tipal, zona oeste de la ciudad de Salta. La audiencia, de carácter flexible y multipropósito, será presidida por el juez Ángel Amadeo Longarte, y se enmarca en el Plan Piloto de Oralidad impulsado por la Oficina de Gestión Judicial (OfiJu).

Durante esta instancia, se analizará toda la prueba presentada por la Fiscalía, la defensa del acusado, la querella y el Ministerio Público, que representa a los hijos menores de la víctima. Según indicó la fiscal penal de la Unidad de Femicidios, María Luján Sodero Calvet, se trata de la última etapa procesal antes de que se fije la fecha para el juicio oral y público contra José "Jota" Eduardo Figueroa, de 43 años.

El hecho ocurrió en la vivienda del matrimonio, ubicada en el exclusivo barrio El Tipal. Mercedes Kvedaras murió por asfixia mecánica mixta: fue presionada en el cuello y además se le taparon la nariz y la boca. El cuerpo presentaba 41 lesiones distintas, provocadas mientras la víctima aún estaba con vida, incluyendo al menos tres golpes severos en la cabeza.

Tras cometer el asesinato, Figueroa trasladó el cuerpo en el vehículo de ella, abandonándolo cerca de la casa de un familiar. Luego intentó simular un suicidio autolesionándose en el cuello y las muñecas, aunque su vida nunca corrió peligro real.

El acusado ya reconoció la autoría del hecho, aunque la causa enfrentó demoras por la realización de pericias psiquiátricas y diversas maniobras procesales que, según fuentes judiciales, buscaron "embarrar la cancha". Además, su defensa intentó obtener el beneficio de prisión domiciliaria tras una cirugía de tobillo, pedido que fue rechazado por el juez Longarte, ya que los médicos determinaron que Figueroa puede continuar el postoperatorio en el penal.

Este caso, por su brutalidad y características, se convirtió en uno de los más impactantes en la historia criminal reciente de Salta, y fue seguido de cerca por organizaciones feministas, familiares y la comunidad académica de la Universidad Católica de Salta (UCaSal).