El único salteño que dirigió un Mundial y jugó para la Selección Argentina

Cuando se habla de los grandes nombres del fútbol argentino, pocos recuerdan a José Manuel Durand Laguna. Sin embargo, el "Negro", como lo conocían, fue protagonista de un hecho histórico: fue el entrenador de Paraguay en el Mundial de Uruguay 1930, la primera Copa del Mundo organizada por la FIFA.

Hasta hoy, sigue siendo el único salteño que dirigió una selección nacional en un Mundial.

También jugó para la Selección Argentina

Antes de convertirse en entrenador, Durand Laguna tuvo una destacada carrera como futbolista. Entre 1916 y 1919 defendió la camiseta de la Selección Argentina.

Disputó cuatro partidos y marcó tres goles. Su debut tuvo una particularidad que con el tiempo se convirtió en leyenda: no estaba convocado, pero ante la ausencia de un titular fue encontrado en la tribuna y terminó jugando para la Albiceleste en el Campeonato Sudamericano de 1916, antecedente de la actual Copa América.

Una leyenda de Huracán

A los 16 años dejó Salta y se radicó en Buenos Aires. Allí inició una trayectoria que lo convertiría en una figura histórica de Huracán.

Fue jugador, entrenador y hasta presidente del club de Parque Patricios. Con la camiseta del Globo disputó 137 partidos y marcó 71 goles.

Además, tuvo participación clave en la identidad del club, impulsando el tradicional escudo con el globo aerostático y estableciendo la histórica camiseta blanca.

El primer técnico de Paraguay

Durand Laguna fue un verdadero pionero. En 1921 se convirtió en el primer entrenador en la historia de la Selección Paraguaya.

Dirigió a la Albirroja en los Campeonatos Sudamericanos de 1921 y 1929, y alcanzó la máxima cita en el Mundial de 1930.

En aquella Copa del Mundo, Paraguay integró el Grupo D y disputó dos encuentros:

• Derrota 3 a 0 frente a Estados Unidos.
• Victoria 1 a 0 sobre Bélgica.

Aunque no logró avanzar, quedó en los libros de la historia como el hombre que condujo a los paraguayos en su primera experiencia mundialista.

Una vida entre Argentina y Paraguay

Además de Huracán, dirigió a Olimpia, Nacional de Paraguay, Lanús, Gimnasia y Esgrima La Plata y Guaraní.

Pasó gran parte de su vida en Paraguay, donde falleció en Asunción en 1965.

Casi un siglo después de aquella Copa del Mundo de 1930, la historia de José Durand Laguna sigue siendo única: ningún otro salteño logró sentarse en el banco de una selección en un Mundial.