A 32 años del último gol de Maradona en el país: hizo vibrar a toda Salta
La provincia fue escenario de un momento único: el último gol de Diego Maradona con la camiseta argentina en suelo nacional, en la previa del Mundial de Estados Unidos.
El 20 de abril de 1994 quedó grabado para siempre en la memoria colectiva de Salta y de todos los amantes "Maradoneanos". Aquella noche, la Selección Argentina enfrentó a su par de Marruecos en un amistoso preparatorio rumbo al Mundial de Estados Unidos, con un condimento que lo transformaría en histórico: fue el último gol de Diego Armando Maradona en el país con la camiseta albiceleste.
El escenario fue el estadio de Gimnasia y Tiro, completamente colmado con más de 30 mil personas en el marco de su reinauguración tras la ampliación de sus tribunas. La expectativa era total: Salta recibía a un seleccionado plagado de figuras, liderado por Diego y dirigido por Alfio "Coco" Basile.
En lo futbolístico, Argentina se impuso 3 a 1 con goles de Abel Balbo, Maradona -de penal- y Hugo Pérez. Para Marruecos descontó Chaouch. Más allá del resultado, el partido dejó postales imborrables.
Una de las más recordadas fue cuando Maradona, en pleno campo de juego, comenzó a hacer jueguitos con una naranja que cayó desde la tribuna, desatando la ovación de todo el estadio. También fue especial el momento de su salida, reemplazado por Ariel Ortega, en medio de una multitud rendida a sus pies.
El equipo argentino formó con Luis Islas; Hernán Díaz, Oscar Ruggeri, Sergio Vásquez, José Chamot; Diego Simeone, Diego Cagna, Alejandro Mancuso; Maradona; Gabriel Batistuta y Balbo, reflejando la jerarquía de un plantel que llegaba con expectativas al Mundial.
Pero el impacto del evento trascendió lo deportivo. La llegada del seleccionado revolucionó la provincia durante días: multitudes en el aeropuerto, en el hotel y en cada recorrido del plantel. Incluso, en medio de un contexto social convulsionado, Maradona se expresó públicamente en apoyo a una protesta docente, mostrando una vez más su perfil comprometido.
El día que Maradona apoyó la lucha docente en Salta.
Con el paso del tiempo, aquel partido tomó un valor aún mayor. Nadie imaginaba que sería la última vez que Maradona marcaría un gol con la selección en territorio argentino.
A más de tres décadas, el recuerdo sigue intacto. Para miles de salteños, haber sido testigos de esa noche no solo significó ver a uno de los mejores futbolistas de la historia, sino formar parte de un capítulo irrepetible del fútbol mundial.
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