La NASA confirmó que enviará astronautas a la Luna por primera vez en 50 años
La misión Artemis II, prevista entre febrero y abril del siguiente año, llevará al espacio a tres estadounidenses y un canadiense en un viaje de diez días.
La NASA confirmó que enviará astronautas a la órbita de la Luna a principios de 2026, marcando el regreso de misiones tripuladas más allá de la órbita terrestre baja después de 50 años, informó La Nación. La misión Artemis II, prevista entre febrero y abril, llevará a tres estadounidenses y un canadiense en un viaje de diez días alrededor del satélite natural de la Tierra.
Los astronautas que viajarán a la Luna en 2026.
"El lanzamiento podría ocurrir tan pronto como el 5 de febrero, pero la fecha final dependerá de las pruebas en tierra y de las revisiones de seguridad", explicó Charlie Blackwell-Thompson, director de lanzamiento del programa. La prioridad será la seguridad de la tripulación, aseguró Lakiesha Hawkins, alta funcionaria de la agencia espacial.
Tripulación y objetivos de Artemis II
La nave Orión, acoplada al cohete Space Launch System (SLS) de 98 metros de altura, despegará desde el Centro Espacial Kennedy en Florida. Los astronautas serán:
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Reid Wiseman, comandante, exintegrante de la Estación Espacial Internacional (ISS).
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Victor Glover, piloto, veterano de SpaceX.
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Christina Koch, especialista de misión con experiencia en vuelos de larga duración en la ISS.
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Jeremy Hansen, astronauta canadiense, el primero de su país en volar cerca de la Luna.
El objetivo principal de Artemis II es probar sistemas de transporte, navegación y soporte vital con humanos a bordo, preparando el camino para Artemis III en 2027, que buscará un alunizaje controlado con ayuda de la nave Starship de SpaceX.
Durante la travesía, Orión se separará del SLS para realizar maniobras en órbita lunar, ensayar acoplamientos, validar el escudo térmico en la reentrada y estudiar los efectos de la radiación y microgravedad sobre el cuerpo humano.
La misión busca preparar todo para aterrizar en la Luna en 2027, lo que se conoce como "alunizaje".
Un programa científico y geopolítico
El programa Artemis, lanzado en 2017, combina objetivos científicos con un pulso geopolítico. Estados Unidos busca establecer bases permanentes en la Luna y preparar el camino hacia Marte, mientras China desarrolla su propio programa de alunizaje previsto para 2030.
"El lanzamiento de Artemis II abre un nuevo capítulo en la exploración espacial, cincuenta años después del último Apolo", destacó Hawkins.
Nueva generación de astronautas
La NASA también presentó esta semana a su clase más reciente de astronautas, compuesta por 10 científicos, ingenieros y pilotos seleccionados entre más de 8.000 postulantes. Por primera vez, las mujeres superan en número a los hombres, incluyendo una geóloga del rover Curiosity y una ingeniera de SpaceX.
El grupo iniciará dos años de entrenamiento en Houston y podría liderar futuras misiones a la Luna y Marte. Con estos incorporaciones, el cuerpo activo de astronautas de la NASA asciende a 41, de un total histórico de apenas 370 desde 1959.
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