¿Qué es, cómo se contagia y cuáles son los síntomas de la Viruela del Mono?

El brote de viruela del mono encendió las alarmas y la Organización Mundial de la Salud (OMS) decidió convocar a una reunión de emergencia ante los casos que se registraron en países de Europa y también en América del Norte.

Se trata de un virus endémico de África Central y Occidental que ya llegó a Gran Bretaña, España, Portugal, Suecia, Estados Unidos, Canadá y Alemania. Por tal motivo, los expertos quieren analizar el brote de esta enfermedad y entender cómo se está propagando y la situación de la vacunación.

Según publicó Página 12, el 7 de mayo pasado, la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido fue la primera autoridad sanitaria de Europa en informar sobre un caso de viruela del mono en un paciente que había viajado desde Nigeria. Desde entonces, se confirmaron casos de viruela en otros países.

Este viernes, Alemania confirmó que detectó el primer caso en el país de este mal. "El Instituto de Microbiología de las Fuerzas Armadas alemanas en Múnich ha confirmado que detectó el virus de la viruela del mono por primera vez en Alemania este viernes, 19 de mayo de 2022, en un paciente con lesiones cutáneas características", informó el Servicio Médico de la Bundeswehr.

España informó esta mañana que confirmó un total de 28 casos de viruela no humana, siete de ellos resultaron ser del mono y las otras 21 que están pendientes aún de los resultados de la secuenciación que determinarán qué tipo de virus es.

Por su parte, la OMS señaló este jueves que los casos detectados hasta el momento en Gran Bretaña son de la variante menos grave. El organismo explicó que la variante detectada en los pacientes de Gran Bretaña proviene de África Occidental, que es la más leve: tiene una letalidad del 1 %. En tanto que la variante de África Central presenta una mortalidad cercana al 10 %.

En Portugal, la Dirección General de Salud reportó cinco casos de la viruela y mantiene bajo vigilancia otros 15 casos, todos pacientes de "sexo masculino, estables y con lesiones ulcerativas".

También Suecia informaron este jueves que detectaron el primer caso de la viruela del mono en ese país. Y señalaron que la persona contagiada, que vive en Estocolmo, "no está enferma de gravedad, pero recibió atención médica".

Anoche, se confirmaron también los dos primeros casos en Canadá y se analiza un posible contagio en Australia, que sería el primero en Oceanía.

Todavía no se sabe si hay una conexión entre los casos individuales del brote actual.

¿Qué es la viruela del mono?

La viruela del mono es una enfermedad rara, transmitida a los humanos por los animales. Tiene una letalidad que oscila entre el 1% y el 10%, según la variante.

¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono?

Los principales síntomas de la enfermedad son fiebre, dolor de cabeza, dolores musculares, linfadenopatías y cansancio.

Días después de la aparición de la fiebre, se desarrolla un exantema (una erupción en la piel rojiza), que a menudo comienza en la cara y luego se extiende a otras partes del cuerpo. Suele producir una enfermedad autolimitada y la mayoría de las personas se recuperan en varias semanas. Sin embargo, en algunos casos puede producirse una enfermedad grave.

Cómo se transmite la viruela del mono

Monkeypox o MPX, tal su nombre científico, es conocida en los medios de comunicación como la viruela del mono. Por ahora no dispone de vacuna o tratamiento específico disponible. El tratamiento es sintomático y de apoyo, incluida la prevención y el tratamiento de infecciones bacterianas secundarias. Se puede transmitir por contacto, a través de la saliva o por contacto con las heridas y las costras.

Además, es una enfermedad zoonótica (que puede transmitirse de animales a humanos) poco frecuente. El Ministerio de Sanidad español asegura que Monkeypox "no se considera particularmente contagioso entre personas. En general, la transmisión de persona a persona es limitada".