Tráfico de fauna en Salta: creen que el yacaré del río Arias fue criado de forma ilegal

La presencia de un yacaré en pleno Valle de Lerma encendió todas las alarmas. El hallazgo se dio en el sector conocido como Tres Palmeras, cerca del río Arias, y para las autoridades no se trata de un hecho natural.

La doctora Mariana Chanampa, responsable del Programa de Biodiversidad de la Provincia, fue contundente con los colegas de El Tribuno: la principal hipótesis es que el animal haya sido criado de manera ilegal y luego liberado.

"El animal no es de esta zona. Si formara parte del equilibrio natural, deberíamos tener registros previos. Es la primera vez que se reporta un yacaré en la ciudad".

Operativos nocturnos y captura

Tras los avisos de vecinos y la viralización de videos, se activó un operativo conjunto. Primero hubo recorridos diurnos para detectar zonas anegadas y posibles refugios, y luego rastrillajes nocturnos con la Policía Rural.

"La búsqueda se realiza principalmente de noche, porque el yacaré es un animal de hábitos nocturnos y es más fácil detectarlo ya que sus ojos reflejan la luz".

El ejemplar fue finalmente capturado en Tres Palmeras, en inmediaciones de Finca Las Costas. Se trata de un Caiman latirostris, conocido como yacaré ñato u overo.

No es del Valle de Lerma

Según explicó Chanampa, esta especie es típica del norte provincial y de la cuenca del río Bermejo, pero no del río Arias.

"Es el mismo tipo de yacaré que la gente ve cuando va al Bermejo. No tiene distribución natural en esta zona".

Además, descartó que sea descendiente de un yacaré visto el año pasado en Cabra Corral:

"Por su tamaño, tiene unos cuatro años. No podría ser cría de aquel ejemplar".

El problema de fondo: mascotismo ilegal

La funcionaria puso el foco en una práctica que sigue repitiéndose en Salta: criar animales silvestres como mascotas.

"La gente encuentra crías, las lleva a su casa y cuando crecen o se vuelven peligrosas, las libera. Pasa con yacarés, pumas y otras especies".

Este tipo de acciones no solo rompe el equilibrio ambiental, sino que también genera riesgos para los vecinos.

Qué hacer si ves un yacaré

Desde el área de Seguridad fueron claros: no hay que acercarse ni intentar espantarlo.

"Ante cualquier avistamiento hay que llamar de inmediato al 911. Si uno está cerca, evitar movimientos bruscos".

Aunque no es tan agresivo como un cocodrilo, sigue siendo fauna silvestre y puede atacar si se siente amenazado.

Cuarentena y liberación

El yacaré capturado fue trasladado a la Estación de Fauna, donde cumplirá una cuarentena. Luego, si está en condiciones, será liberado en su hábitat natural, en el norte de la provincia. El mismo protocolo se aplicará si aparecen otros ejemplares.

Mientras tanto, las autoridades siguen verificando otros videos que circularon en redes, incluso uno que lo ubicaba en barrio Solidaridad, aunque todavía no está confirmado que sea en Salta.

"La fauna silvestre no es mascota", insistieron desde el Programa de Biodiversidad.