Salta tuvo tres presidentes de la Nación y casi nadie lo sabe: la increíble historia

En la memoria popular argentina, pocas veces aparece el nombre de José Evaristo Uriburu, el único salteño que ocupó la presidencia de la Nación de manera constitucional. 

Nacido en 1831, en el seno de una familia profundamente ligada a la historia local -hijo del coronel Evaristo de Uriburu y de Josefa Álvarez de Arenales, nieta del general Arenales-, fue un diplomático, jurista y político de extensa trayectoria que llegó a la presidencia el 23 de enero de 1895, tras la renuncia de Luis Sáenz Peña.

Antes de convertirse en jefe de Estado, Uriburu se formó en la Universidad de Chuquisaca y se doctoró en jurisprudencia en Buenos Aires en 1854. Fue convencional constituyente en Salta, diputado provincial, fundador del diario El Comercio y secretario de embajada en Bolivia durante cuatro años. Su carrera nacional se consolidó como diputado, ministro del Tesoro, juez federal y representante argentino en misiones diplomáticas claves en Chile, Perú y Bolivia.

Su rol en la política exterior lo llevó a participar como árbitro en la mediación entre Bolivia y Chile tras la Guerra del Pacífico, y más tarde a ser embajador en Chile, donde dio asilo al presidente José Manuel Balmaceda, quien terminaría suicidándose en la embajada argentina.

Una presidencia marcada por estabilidad y modernización

Cuando asumió la presidencia en 1895, Uriburu heredó un país convulsionado por crisis políticas y económicas. Sin embargo, su gestión logró estabilizar la situación, reducir tensiones y encarar obras públicas fundamentales. Aunque tenía escaso respaldo partidario propio, encontró apoyo en la conducción de Julio Argentino Roca, presidente provisional del Senado, y supo desarrollar un perfil de gobierno austero, eficaz y respetado.

Durante su mandato se revirtió la caída de los precios agrícolas, se consolidó un fuerte superávit fiscal y se reactivaron obras paralizadas desde hacía años. Entre ellas:

• La primera sede del Museo Nacional de Bellas Artes, en las Galerías Pacífico.

• El primer edificio de la Facultad de Medicina de la UBA.

• La creación de la Escuela Industrial de la Nación, luego conocida como Otto Krause.

• El inicio de las obras del Palacio del Congreso Nacional, inaugurado en 1906.

Además, Uriburu impulsó el rearme y modernización del Ejército y la Armada, ordenando la construcción de la Base Naval de Puerto Belgrano y actualizando equipamiento militar tras años de atraso.

Su gobierno también gestionó tensiones fronterizas con Chile mediante negociaciones y procedimientos arbitrales, lo que evitó un conflicto armado en un clima de creciente belicismo en ambos países.

En 1897 promovió la reforma de la Constitución Nacional, aprobada al año siguiente, que redefinió la representación legislativa y reorganizó la estructura ministerial del Poder Ejecutivo. Tras dejar la presidencia en 1898, fue presidente del Senado y candidato presidencial en 1904. Se retiró de la vida pública en 1910 y falleció en Buenos Aires en 1914.

El otro "presidente Uriburu" y la confusión histórica

Para muchos argentinos, el apellido Uriburu remite a José Félix Uriburu, sobrino de José Evaristo, quien encabezó el golpe de Estado de 1930 y presidió el país de facto hasta 1932. Esta coincidencia generó una confusión que suele opacar el rol del primer Uriburu, un dirigente constitucional, diplomático de prestigio y figura clave del orden institucional de fines del siglo XIX.

Más allá de la asociación automática con el golpe del '30, la historia demuestra que el presidente salteño que gobernó entre 1895 y 1898 representó un modelo completamente distinto: el de la negociación diplomática, la modernización del Estado y la estabilidad institucional.

Salta, tierra de presidentes

La provincia de Salta posee un lugar destacado en la historia institucional argentina: tres de los presidentes de la Nación nacieron en este territorio. Además de los dos contados anteriormente, otro de ellos fue Victorino de la Plaza, político, diplomático y jurista salteño nacido en 1840. Ocupó la Presidencia entre 1914 y 1916, tras la muerte de Roque Sáenz Peña, de quien era vicepresidente. Su mandato quedó marcado por la implementación plena de la Ley Sáenz Peña, que estableció el voto universal, secreto y obligatorio masculino.

Así mismo, hay que resaltar que Salta tuvo tres presidentes a lo largo de la historia Argentina, uno de manera constitucional como fue José Evaristo Uriburu y otro por gobierno de Facto, como José Feliz Uriburu, sobrino del primero y Victorino de La Plaza, tras la muerte de Roque Sáenz Peña. Salta está entre las 4 provincias con más presidentes que aportaron, ya que tuvo 3, compartiendo podio con Tucumán; mientras que Córdoba tiene 4 y la Provincia de Buenos Aires con 21 representantes.