Día del Maestro: la historia de Evelia, la docente salteña que murió por defender a una joven
El crimen ocurrió en octubre de 2014 en una escuela albergue del norte salteño y conmocionó a toda la provincia. Años después, José Tomás "Maco" Cortés fue condenado a prisión perpetua por el femicidio.
Cada 11 de septiembre, Argentina celebra el Día del Maestro y la Maestra. La fecha fue elegida en homenaje a Domingo Faustino Sarmiento, quien murió ese día de 1888 en Paraguay.
Pero en una provincia como Salta, donde todavía hay escuelas rurales y docentes que trabajan en lugares alejados de los grandes centros urbanos, esta fecha también puede llevar a mirar historias que quedaron marcadas para siempre.
Una de ellas es la de Carmen Evelia Murillo, una maestra salteña que fue asesinada en octubre de 2014 mientras intentaba proteger a una joven.
Evelia Murillo: la maestra que se interpuso para proteger a una joven
De acuerdo a lo publicado por el medio La Izquierda Diario, el 3 de octubre de 2014, Evelia Murillo tenía 44 años y trabajaba en la escuela albergue del paraje El Bobadal, en el norte de Salta, a unos kilómetros de Tartagal.
La noche del crimen, una joven había llegado hasta la escuela buscando refugio junto a su sobrina. Según quedó establecido durante la investigación y posteriormente en el juicio, José Tomás "Maco" Cortés la perseguía con intenciones de abusar sexualmente de ella.
Evelia decidió intervenir. La docente escondió a las jóvenes dentro de la escuela para protegerlas, pero Cortés regresó armado.
El hombre le disparó a Evelia en el pecho. La herida fue mortal.
Después del ataque, los chicos que se encontraban en la escuela huyeron aterrorizados hacia el monte. Una de las alumnas logró pedir ayuda y finalmente Cortés fue detenido. Los primeros reportes de aquel momento señalaban que el hombre había escapado luego del asesinato.
La muerte de Evelia conmocionó a Salta y tuvo una enorme repercusión porque ocurrió pocos días antes del Encuentro Nacional de Mujeres, que en octubre de 2014 reunió a miles de personas en la provincia.
El juicio y la condena a perpetua
El crimen no quedó impune.
El 7 de abril de 2016, casi un año y medio después del asesinato, la Sala I del Tribunal de Juicio de Tartagal condenó a José Tomás "Maco" Cortés a prisión perpetua.
Los jueces Ricardo Martoccia, Osvaldo Chehda y Asusena Vásquez lo consideraron responsable del homicidio calificado por violencia de género de Evelia Murillo. La Justicia entendió que el crimen se produjo dentro de un contexto de violencia de género.
La sentencia también contempló el pago de una indemnización de 300.000 pesos a Sofía Murillo, hija de Evelia.
La propia sentencia judicial dejó asentado que Cortés disparó contra Evelia desde muy corta distancia y que el ataque se produjo mientras el acusado ejercía una conducta violenta contra otra mujer a la que pretendía someter sexualmente.
No hay, en las fuentes públicas consultadas, información reciente y verificable que indique que Cortés haya recuperado la libertad o que su condena haya sido modificada.
A 12 años del crimen, el nombre de Evelia sigue presente
Evelia no era solamente una docente. Era una mujer que había elegido trabajar en una escuela rural del norte salteño, en un lugar donde enseñar implicaba mucho más que estar frente a un pizarrón.
Su asesinato quedó ligado a una historia de violencia de género, pero también al recuerdo de una maestra que decidió intervenir para proteger a otra mujer y terminó pagando con su vida.
A 12 años del crimen, su historia continúa apareciendo en homenajes y proyectos para mantener viva su memoria. En 2023, incluso se presentó una iniciativa legislativa para que la escuela donde trabajaba llevara su nombre.
