Comenzó el juicio contra los narcogendarmes que transportaban "merca" en Salta

Siete integrantes de una organización narcocriminal, seis de ellos vinculados a Gendarmería Nacional, comenzaron a ser juzgados en diciembre pasado ante el Tribunal Oral Federal N°2 de Salta, acusados de haber transportado un total de 334 kilos de cocaína en dos hechos distintos ocurridos en la provincia.

Entre los imputados se encuentran Diego Hernán Delgado y Federico Rubén Batista, quienes al momento de los hechos se desempeñaban como cabos primeros de Gendarmería. También están acusados Adrián Emilio Escarlata, exonerado de la fuerza; Richar Ariel Delgado, hermano de Diego y dado de baja tras ser descubierto con 600 mil dólares en su vehículo; y Gabriel Ruiz Apaza y Francisco Agustín Flores, quienes se encontraban en proceso de ingreso a la fuerza.

La investigación estuvo a cargo del fiscal federal Ricardo Toranzos, quien participa del debate junto a la auxiliar fiscal Carolina Aráoz Vallejo. La acusación principal es por el delito de transporte de estupefacientes agravado por el número de intervinientes, con una expectativa de pena que va de 6 a 20 años de prisión.

Según la fiscalía, Jonathan Leonel Ostapowicz, comerciante, y Adrián Escarlata eran quienes ejercían la voz de mando dentro de la organización. Ostapowicz, junto a varios de los acusados, está señalado como coautor, mientras que Batista y Flores enfrentan cargos como partícipe necesario y secundario, respectivamente.

Durante diciembre se realizaron dos audiencias en las que declararon testigos vinculados a los procedimientos de secuestro de la droga. El juicio se reanudará en febrero, tras la finalización de la feria judicial.

Dos operativos clave y más de 300 kilos de cocaína

El primer hecho ocurrió el 19 de mayo de 2024, cuando personal del Escuadrón 45 de Gendarmería Nacional realizaba un control sobre la ruta provincial 5, a la altura de General Pizarro, en el departamento Anta. Allí, Diego Delgado conducía una camioneta VW Amarok a gran velocidad y intentó embestir a los efectivos antes de ser detenido.

Al identificarse, Delgado exhibió su credencial oficial de gendarme. En la caja del vehículo, los uniformados encontraron 302 kilos de cocaína, distribuidos en 293 paquetes, junto a un uniforme y un bolso oficial de la fuerza.

A partir de esa detención, la fiscalía determinó que la camioneta había sido trasladada desde Misiones a Buenos Aires por Federico Batista, quien realizó el viaje sin autorización de sus superiores. Batista fue detenido en octubre y negó conocer el destino ilícito del vehículo, versión que fue descartada por la acusación.

El segundo operativo tuvo lugar el 26 de octubre de 2024, cuando investigadores detectaron que Ruiz Apaza y Flores circulaban en una camioneta Toyota en tándem con otra Amarok conducida por Escarlata. En un control en El Naranjo, se hallaron 31 kilos de cocaína ocultos en la rueda de auxilio. Escarlata fue detenido en el lugar y, según testigos, destruyó uno de sus celulares al advertir el hallazgo.

"Los Peluches": tutoriales narcos y ventaja interna

La causa reveló un dato clave: los imputados integraban un grupo de WhatsApp llamado "Los Peluches", donde coordinaban los traslados de droga.

En ese chat se encontraron audios y videos en los que Escarlata explicaba, a modo de tutorial, cómo "embutir" la cocaína en vehículos, incluso utilizando respaldos de asientos y otros compartimentos poco habituales.

Además, se impartían instrucciones precisas sobre cómo actuar ante controles de Gendarmería, aprovechando el conocimiento interno de los protocolos de la fuerza. En uno de los audios, Diego Delgado alertaba sobre la instalación de un nuevo puesto fijo en Joaquín V. González, lo que les permitía anticiparse a los controles.

Finalmente, Ostapowicz y Richar Delgado fueron detenidos en Misiones y Corrientes, completando el círculo de acusados que hoy enfrentan uno de los juicios más graves por corrupción y narcotráfico dentro de una fuerza de seguridad en Salta.