El verdadero motivo por el que se celebra el día del padre en todo el mundo
Cada tercer domingo de junio, millones de familias celebran el Día del Padre. Lo que pocos conocen es que esta fecha nació gracias a una mujer que quiso reconocer el sacrificio de su padre, un hombre que crió solo a seis hijos tras una tragedia familiar.
Este domingo, las mesas familiares volverán a llenarse de abrazos, regalos, anécdotas y asados para homenajear a los padres. Sin embargo, detrás de una de las fechas más populares del calendario existe una historia cargada de emoción que comenzó hace más de cien años y que tiene como protagonista a una hija profundamente agradecida.
Aunque muchos creen que el Día del Padre tiene un origen religioso o comercial, la celebración moderna nació por iniciativa de una mujer llamada Sonora Smart Dodd, quien decidió luchar para que el esfuerzo de hombres como su padre también fuera reconocido públicamente.
Su historia comenzó en Spokane, una ciudad ubicada en el estado de Washington, en Estados Unidos. Allí vivía junto a sus cinco hermanos y sus padres hasta que una tragedia cambió el rumbo de la familia para siempre.
El padre que desafió las costumbres de su época
La madre de Sonora falleció mientras daba a luz a su sexto hijo. En una época en la que era habitual que los niños fueran repartidos entre familiares o incluso entregados en adopción, William Smart tomó una decisión que marcaría la vida de su hija.
Veterano de la Guerra Civil estadounidense y trabajador rural, asumió solo la crianza de sus seis hijos.
Quién fue Sonora Smart Dodd, la impulsora del Día del Padre que hoy se celebra en Argentina.
Durante años trabajó para sostener el hogar y al mismo tiempo se ocupó de la educación, la alimentación y el cuidado de toda la familia.
Sonora creció observando de cerca ese esfuerzo silencioso. Con el paso del tiempo, la admiración hacia su padre se transformó en una convicción: los padres también merecían un día especial.
La idea que nació en una iglesia y terminó recorriendo el mundo
A finales de 1909, Sonora asistió a un servicio religioso donde escuchó un sermón dedicado al recientemente instaurado Día de la Madre.
Mientras escuchaba las palabras del pastor, pensó inmediatamente en su papá. Si existía un día para homenajear a las madres, ¿por qué no reconocer también a aquellos padres que habían dedicado su vida a sus hijos?
Impulsada por esa idea, presentó una propuesta formal ante líderes religiosos y autoridades locales.
Su intención era que la celebración coincidiera con el cumpleaños de William Smart, el 5 de junio. Sin embargo, por cuestiones organizativas la fecha fue trasladada al tercer domingo de junio.
Pocos lo saben: el Día del Padre nació por el gesto de una hija que no quiso que olvidaran a su papá, William Smart.
Así nació oficialmente el primer Día del Padre, celebrado el 19 de junio de 1910 en Spokane.
Lo que parecía un simple homenaje familiar terminó convirtiéndose en una tradición que atravesó fronteras y generaciones.
Cómo llegó la fecha a Argentina y la curiosa conexión con San Martín
En Argentina, la celebración tuvo inicialmente una historia distinta.
Durante varios años, el Día del Padre se conmemoró cada 24 de agosto, fecha elegida para recordar el nacimiento de Mercedes Tomasa de San Martín, hija del general José de San Martín.
La iniciativa buscaba rendir homenaje al Libertador, considerado el "Padre de la Patria", y darle a la celebración una identidad nacional.
Sin embargo, con el paso del tiempo fue imponiéndose la costumbre internacional y desde hace décadas el país adoptó definitivamente el tercer domingo de junio, tal como ocurre en gran parte del mundo.
Más de un siglo después, aquella idea nacida del amor y la gratitud de una hija sigue vigente. Cada saludo, cada regalo y cada reunión familiar mantienen vivo el legado de Sonora Smart Dodd, la mujer que transformó la admiración por su padre en una celebración universal.
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