La norteña que investigo las papas andinas y recibió un reconocimiento internacional

Desde La Quiaca al mundo, la historia de Magda Choque Vilca mezcla ciencia, identidad y cocina. Ingeniera agrónoma, investigadora y docente, se convirtió en una de las principales referentes en el rescate de las papas andinas y los saberes ancestrales del norte argentino.

Hace más de tres décadas comenzó su camino casi por casualidad. Buscaba una variedad de papa específica, la huayro, pero no la encontraba en ningún lado. Esa ausencia despertó una pregunta clave: ¿Qué pasó con las papas que antes estaban en la mesa?

"Empecé a averiguar cuáles quedaban para saber cuáles se habían perdido", contó. Ese fue el puntapié inicial de una investigación que hoy tiene impacto en todo el país.

Un vínculo que va más allá de la ciencia

Magda no solo estudió las papas desde lo técnico. Con el tiempo, su relación con estos cultivos se volvió más profunda.

"Me atravesaron, marcaron mi camino", relató sobre ese vínculo que la llevó a recorrer comunidades, ferias y mercados en el norte y también en países como Perú y Bolivia.

Incluso recuerda una frase de su padre que le cambió la mirada: "¿Vos les pediste permiso a las papas?". Desde ahí, su trabajo tomó otra dimensión, más conectada con la cultura y el respeto por la tierra.

Cocina, identidad y educación

Además de investigar, impulsó proyectos educativos para revalorizar la cocina regional. Fue clave en la creación de una tecnicatura en Cocinas Regionales y Cultura Alimentaria.

"Durante mucho tiempo, la cocina estuvo subestimada", explicó, y buscó darle valor académico a los saberes populares del norte.

También cuestionó la mirada centralista que históricamente dejó afuera a los productos andinos.

"Las papas andinas son otra cosa, estaban en nuestros platos y hoy se empezaron a visibilizar", sostuvo.