Un proyecto minero promete dejarle una multimillonaria fortuna a Salta

Salta figura en un informe que acaba de publicar el Ministerio de Hacienda y Finanzas de la Nación como la provincia que mayores inversiones privadas recibirá en el mediano plazo.

El puesto de privilegio se debe, casi enteramente, a un proyecto minero, Taca Taca, en el que la compañía First Quantum anunció un programa de US$ 3.000 millones, para explotar oro y cobre a 35 kilómetros al oeste de Tolar Grande. 

De acuerdo con el plan que presentó en mayo al Ministerio de Ambiente y Producción Sustentable de Salta, publicado en diario El Tribuno, la empresa canadiense completaría este año los estudios de impacto ambiental, ingeniería, transporte y energía, para encarar la etapa de factibilidad en 2017 e iniciar la construcción de la planta de producción en 2018. 

La Puna salteña tiene otros avanzados proyectos metalíferos que no aparecieron en el informe. Uno de ellos se desarrolla en Lindero, un depósito de oro y cobre localizado al sur del Salar de Arizaro, a 70 kilómetros de Tolar Grande. Allí, la empresa Goldrock (Mansfield) completó estudios de factibilidad en 2013, pero aún no tiene confirmados los US$ 220 millones que demandará la construcción de sus unidades de producción primaria e industrial. 

• El proyecto prevé un minado diario de 30.000 toneladas para producir un promedio anual de 161.000 onzas, con una vida útil de diez años. 

En las cercanías de Lindero, Mansfield también descubrió a fines de los noventa el depósito de cobre, oro y plata de Río Grande. Allí, estudios geológicos, trincheras y perforaciones determinaron la existencia de importantes mineralizaciones, con contenidos medios superiores a 0,7 gramos de oro y 0,7% de cobre por tonelada.

En Diablillos, otro yacimientos metalífero situado en el borde limítrofe por el que Salta y Catamarca mantienen un antiguo diferendo, la empresa canadiense Silver Standard también completó fases exploratorias con perforaciones sobre las que se estimaron reservas por 88.451.000 onzas de plata y por 747.000 onzas de oro.

En El Quévar, un proyecto de plata y plomo localizado a 95 kilómetros de San Antonio de los Cobres, en las inmediaciones del nevado de Pastos Grandes, Silex Argentina (Golden Minerals) llevó adelante similares estudios que arrojaron reservas de plata por 60 millones de onzas.

La viabilidad de esos proyectos metalíferos y de otros enfocados principalmente sobre el litio, mineral estrella de estos tiempos, depende fundamentalmente de reglas estables y de infraestructuras (energía, caminos, vías férreas) que no se compadecen con el potencial de la Puna salteña.